Отломките от стария термос се разпръснаха с дрънчене и се разпиляха по мокрия чакъл. Горещият чай с мащерка, смесен с парчета стъкло, веднага попи в пясъка.
Борис Акимович бавно сведе поглед. Този термос, с изтрит гравюр, беше последният подарък от Анна. Тя го беше поръчала година преди смъртта си.
„Махай се, старче, тук ние управляваме!“ — изрева едър мъж и се наведе заплашително над сгъваемия стол на стареца.
От дъха му се усещаше остра миризма на дим, ментова дъвка и нещо, напомнящо машинно масло. На два метра оттам, направо върху влажната трева, стоеше черен SUV със затъмнени стъкла и без регистрационни номера. Двигателят мъркаше глухо, а от леко отворения прозорец кънтяха дълбоки баси от чужда музика.
Борис Акимович дори не помръдна. Спокойно огледа счупения термос, после избледнелите му очи се вдигнаха към натрапника.
„Това място не е купено, млади човече. Ще почакам тук до изгрев, а после ще си тръгна.“
Гигантът се изкриви. С рязко движение блъсна стареца така, че шапката падна от побелялата му глава, бузата му веднага се поду и в главата му се появи неприятен шум.
Столът се наклони настрани, но Борис Акимович запази равновесие. Спокойно вдигна ръка и оправи яката на непромокаемото си яке.
„Май не разбираш, вкаменелост“ — изсъска вторият мъж, слизайки от колата. Беше слаб младеж в прекалено тесен марков анцуг.
Чоплеше слънчогледови семки и плюеше люспите направо във водата. „Имаш точно една минута да изчезнеш, иначе ще има сериозни проблеми.“
Третият не им обръщаше внимание. Стоеше точно до водата, извади от джоба си далекомер и внимателно изучаваше отсрещния бряг. Там, отвъд широката ивица на реката, се виждаха покривите на луксозно предградие.
Нямаше рибари, нямаше места за барбекю. Само студен, пресметлив поглед към околността.
Борис Акимович стана без дума. Не заплашваше, не крещеше на хулиганите. След четиридесет години работа в криминалната служба беше научил едно важно нещо: дивечът не се плаши твърде рано.
Наведе се, взе непокътнатите части от термоса и внимателно ги сложи в найлонов плик. В същото време запомняше всеки, дори най-малкия детайл.
Първият — висок, с повредено ляво ухо, ръцете силно наранени. Човек, който бързо посяга към юмруците, действа под влияние на емоциите.
Вторият — нервен, с блуждаещ поглед, дебела златна верига на шията, леко накуцва с левия крак.
Третият — най-предпазливият. Не каза нито дума. Носеше незабележимо сиво яке, работеше професионално с измервателната техника, ръцете му бяха спокойни. Лидерът на групата.
„Хайде, размърдай се, старче“ — извика след него слабият младеж, когато старецът тръгна към горската пътека.
Борис Акимович продължи да върви, без да се обръща назад. Под гумените му ботуши пукаха сухи клони. Не усещаше обикновен гняв. По-скоро в него се събуждаше стар, изострен инстинкт — този, който някога го беше направил най-добрия следовател в региона.
След половин час стигна до дома си в селото. Дървената порта изскърца. В двора миришеше на влага и прясно рязано дърво. Борис Акимович влезе в лятната кухня, събу обувките си и седна на масата. Наля си чаша студена вода и я изпи на две големи глътки.
После извади от джоба си стария телефон. Номерата ги знаеше наизуст.
„Слушам“ — обади се нисък глас от другата страна.
„Паша, здравей. Не те ли притеснявам?“
„Борис Акимович!“ Тонът веднага се промени, стана по-топъл. Паша беше последният му стажант, а сега ръководеше отдела в съседния район. „Какво става? Звучите толкова официално. Нещо случило ли се е?“
„Официално, Паша, официално. Имаше ли напоследък обири в крайбрежни вили при вас? Такива добре оградени?“
Чу се как Паша спира да пише на клавиатурата.
„Да, имаше три случая през последния месец. Влизат в къщите, вземат сейфове, ценности, картини. Много чисто. Охраната на входа не вижда никого, а камерите по оградите изведнъж сякаш ослепяват.
Претърсихме вече цялата местна среда — без резултат. Защо питате?“
„Защото не влизат през главния вход, Паша. Бягат по вода.“
Борис Акимович затвори очи, възстановявайки картината в ума си.
„Днес трима души се появиха на стар пясъчен нанос. Черен японски SUV, облепен с матово фолио. Не бяха дошли да почиват.
Един измерва разстоянието до къщите, търсят място за пускане на лодка. Наносът е плитък, може да се стигне почти до водата. Оттам до предградието са само седем минути с добър двигател.
Ще хвърлят камуфлажна мрежа, ще се плъзнат по тъмната вода — никой няма да забележи.“
„Разбирам…“ — промърмори замислено Паша. Чу се шумолене на хартии. „Има ли описание?“
„Записвай. Първият е висок, с повредено ляво ухо. Вторият е слаб, куца с левия крак, носи дебела златна верига. Третият е незабележим, със сиво яке, работи професионално с оптика.
И колата издава характерен звук при потегляне — задната лява пружина скърца.“
„Ясно. Мислите ли, че ще действат днес?“
„Водата е спокойна, луната е скрита зад облаците. Идеално време за тях. И, Паша… те са нагли. Мислят, че светът им принадлежи. Такива хора винаги правят една и съща грешка.“
„Разбрах, Борис Акимович. Ще разположа скрити наблюдателни пунктове в тръстиките.“
До късно през нощта Борис Акимович седеше на верандата. Не запали лампата. Само гледаше старата корона на ябълката, която вятърът леко люлееше.
Хората често правят една и съща грешка — съдят по външния вид. Виждат износено яке, побеляла коса, сгъваем стол и мислят, че пред тях не стои никой важен.
Не знаят, че има и старци, които могат да уредят нечий престой на много далечни места, без дори да повишат глас.
Телефонът завибрира в три и половина сутринта.
„Хванати са“ — каза Паша, гласът му беше дрезгав, но доволен. „Направо във водата, когато се връщаха с пълни чували към твоя бряг. Имаше толкова много неща, че щяха да стигнат за хубав апартамент в столицата.“
„Оказаха ли съпротива?“ — попита спокойно старецът.
„Съпротива? Почти никаква. Обкръжихме ги от три страни. Онзи едър тип се опита да се дърпа, но нашите бързо му обясниха правилата. Сега седят в офиса, напълно кротки. ‘Мозъкът’ веднага започна да говори. Знаеше, че вече няма какво да отрича.“
Борис Акимович се усмихна леко.
„Разбирам. Ще доведете случая до край.“
„Борис Акимович… има още нещо. Когато разпитвах онзи едрия, му казах кой ни е дал информацията.“
„Защо го направи?“
„Не можах да се сдържа. Казах му: ‘Знаеш ли, Валера, следващия път, когато се правиш на умен пред някой стар човек край реката, по-добре се замисли дали този, когото обиждаш, не е същият, който през деветдесетте години е вкарал половината местни банди зад решетките.’“
„И какво?“
„Първо замълча. Седи и гледа в празното. Разбра, че сам си е създал проблеми. С едно глупаво движение.“
„Добре, Паша. Връщай се на работа. Бумащината до уикенда.“
„Благодаря, Борис Акимович. Някой ден ще мина, ще ви донеса нещо по-силно!“
„По-добре донеси чай. С алкохола отдавна съм приключил.“
Утрото беше ясно и безветрено. Борис Акимович спокойно събра раницата си, взе резервна въдица и излезе през малката вратичка. Пътят към реката му беше познат до последното камъче.
На стария пясъчен нанос вече нямаше никого. Само дълбоките следи от гуми в мокрия пясък напомняха за вчерашните посетители. Но когато Борис Акимович се вгледа по-внимателно, забеляза в тревата малко блестящо парче стъкло.
Той го вдигна, завъртя го между възлестите си пръсти и го хвърли във водата. Водата се затвори с тихо плисване.
Борис Акимович разположи стола, сложи стръвта и прецизно хвърли въдицата. Плувката леко се плъзгаше по гладката повърхност на реката. Справедливостта винаги намира своя път.
Трябва само да бъдеш търпелив, да не правиш излишни движения и да имаш изключителна памет. А бившите следователи нямат проблеми с паметта.
